剧集(jí )的故事(shì )主要发生在某个(gè )不定的(de )历史年代,地点是(shì )虚构的(de )邻近京城的下河(hé )县里的(de )“清明酒家”。故事围绕精明(míng )能干的孙掌柜(谢园饰(shì )演),自命不凡的张郎,油(yóu )滑机灵的刘三儿和孙掌(zhǎng )柜嫁不出来的女儿如花(huā )展开,同时带入他们身边(biān )的形形(xíng )色色的人物,如常(cháng )常来“清(qīng )明酒家”走动的下(xià )河县师(shī )爷苏东(游本昌(chāng )饰演),时不时来传传小(xiǎo )道消息(xī )的“退休干部”周员(yuán )外……形形色色的人因为这样(yàng )那样的原因和别人打着(zhe )交道,因为情感、原则、利益、地位、风俗等说(shuō )大不大说小不小的问题(tí )产生矛盾,产生笑话。日复(fù )一日,家(jiā )长里短,意料之外(wài ),情理之(zhī )中,折射出的却是(shì )人情冷(lěng )暖,是是非非。